창의성의 정의 그리고 창의적 사고 과정

1. 창의성의 정의

일상생활이나 학문 분야에서 '창의적'인 것은 무수히 많다. 논리 문제의 새로운 해결 방법, 화학 실험을 위한 새로운 절차나 도구의 개발, 문예 창작, 작곡, 심리학과 종교학 등에서의 새로운 추론 방법, 사회 문제에 대한 새로운 통찰, 질병에 관한 새로운 진단이라 치료 등이 모두 창의적인 것이다. 일반적으로 무엇인가 특이하고 새로우며 독특한 것을 만들어 내는 능력을 창의력이라고 한다. 길포드는 지능 구조 모형에서 창의적 사고는 지능구조의 한 부분인 확산적 사고능력을 포함하는 것으로 보았다. 그는 확산적 사고의 요인을 많은 답을 내는 유창성과 다양한 답을 내는 유연성, 그리고 남들이 생각하지 못하는 답을 내는 독창성, 아이디어를 세심하게 발전시킬 수 있는 정교성이라고 보았다. 또한 창의적 사고에는 이러한 확산적 사고에 추가로 문제에 대한 민감성과 재정의 능력이 포함된다고 보았다. 

테일러는 생산적 사고와 창조적 사고를 표현하는 복잡한 심리적 과정으로서, 인내심과 성취, 변화 개선을 구하는 태도, 그리고 아주 큰 소신을 낳게 하는 정열 같은 것이라고 하였다. 가드너는 창의적인 사람이란 "한 분야에서 처음에는 새로운 것으로 인식되지만 특정한 문화 배경 내에 수용되는 방식으로 문제를 해결하거나, 작품을 만들어 내거나, 새로운 문제들을 발견하는 사람"이라고 정의했다. 에드워드 드 보노(Edward de Bono)는 그의 저서 『수평적 사고』에서 창의성을 수평적 사고라고 정의했다. 수직적 사고는 정확한 해결방법을 모색하여 정보와 자료를 가지고 논리적으로 계열적 형태를 따라 단계적으로 사고하는 것을 말한다. 이에 반해 수평적 사고는 판단을 유보하고 여러 아이디어를 탐색하여 다양성에 중점을 두고 수많은 사고의 통로를 생성하는 방법을 통해 창의적으로 사고하는 것을 말한다. 창의성은 도발적이고 가치 있는 정보를 모색하고 개연성을 가지면서 자유롭게 도약하는 사고이다. 또 창의성을 새로움에 이르게 하는 개인의 사고 관련 특성이라고 정의하기도 한다. 한편 펠드만은 창의성의 특성론적인 입장에서 창의적인 행동을 나타내게 하는 것은 개인이 가진 창의성이라는 특성과 주변 상황과의 상호작용으로 보았다. 

창의성을 보다 광의의 개념으로 접근하면 새로운(novel) 어떤 것을 생산해 내는 행동 또는 정신과정으로 볼 수 있다. 여기서 새롭다는 의미는 일상적인 것이 아니라 기발하고 신기하며 독창적이지만, 유용하고, 적절하고 가치가 있어야 한다. 창의적인 인물의 성격 특성을 연구한 결과를 보면, 개방적이고 직관적이며 도전적이고 모험심이 강하며, 비관습적 사고를 하는 경향이 있다. 스템버그의 연구에서도 창의적인 사람은 모호한 것을 잘 참으며, 장애물을 극복하려는 의지, 성장하고자 하는 의지, 내적 동기, 적절한 모험심, 인정받으려는 욕구 등이 높았다. 

또한 테레사 애머빌(Teresa Amabile)은 창의적 과정의 즐거움이나 문제를 해결하려는 내적 동기가 창의성에 중요한 영향을 미치는 반면에 외적 동기는 오히려 부정적 영향을 줄 수 있음을 지적하였다. 그는 창의성의 구성요소로 창의성은 어떤 한 가지 특성만으로만 구성되는 것이 아닌 해당 분야의 전문적 기술과 창의적 사고 방법 및 행동기술과 함께 창의적 활동에 대한 내적 동기가 있을 때 발현될 수 있다고 보았다. 

엘리스 토렌스(Ellis Torrance)도 창의성의 원동력은 자신의 꿈이나 미래에 대한 끊임 없는 열정을 가지는 것으로 보았다. 또한 매슬로우는 자아실현의 과정이 창의성과 긴밀한 관계가 있으며, 독립적이고 자율적 그리고 자발적이며 최적의 건강과 복지를 위해 노력하는 것으로 보았다. 이들은 자신의 삶의 즐거움과 살아 있는 존재라는 것에 감사함을 느끼는 순간의 절정의 경험을 가지고 있다. 칙센트미하이(Csikzentmihalyi)와 울프(Wolfe)는 창의성이란 어떤 주어진 체제 내에서 독창적이고 가치가 있으며 실천할 수 있는 사고 또는 산물이라고 말했다.

또 다른 창의성 연구에 따르면 창의성은 외향성과 관련이 있지만, 지능과는 관련이 없으며 애매함(불확실성)에 대한 인내와 부모의 창의성 수준과 관련이 있다. 창의성에 부정적으로 영향을 미치는 요인은 완벽주의와 시험에 대한 지나친 강조이다. 또한 창의성은 영역 일반적이어서 수학과 같은 단일한 영역에서만 한정된 것이 아니라 다양한 영역에서 발생할 수 있다. 

종합하자면, 창의성이란 새롭고 적절하며 유용한 것을 생각해내고 만들어 내는 능력이라고 볼 수 있을 것이다. 보다 최근에 창의성을 연구한 학자들은 여기에 산출물의 중요성과 창의적 산출물에 대한 사회적 인정을 창의성을 평가함에 있어 주요 준거로 삼고 있다. 

2. 창의성 훈련

창의성은 비교적 변화시키기 어려운 지적 특성이다. 그러나 환경을 적절히 조직하여 제공하면 창의적 행동에 의미 있는 영향을 줄 수 있다. 마이어(Maier)의 연구 결과는 교사들이 학생의 창의적 행동을 금지시키지 않을 때, 학생들이 문제를 더욱 창의적으로 해결할 수 있음을 보여 준다. 

Graham Wallas의 창의적 사고 과정 

월러스(Wallas)의 저서 『생각의 기술』에서 창의적 사고과정을 준비 단계, 배양 단계, 영감 단계, 검증 단계의 4단계로 구분하였으며, 각 단계는 다음과 같다. 

● 준비 단계: 여러 가지 가능성을 탐색하고 다양한 방법으로 해결책을 모색하는 단계이다. 준비 단계에서 교사는 학생으로 하여금 알고자 하는 욕구를 일으키고 예상과 기대감을 고양하며 주의를 집중시켜야 한다. 그리고 호기심을 유발하며 상상력을 자극하고 목적과 동기를 부여하도록 노력하고, 낯선 것을 익숙하게 하거나 익숙한 것을 낯설게 하는 등 개방적 사고를 갖게 하여야 한다. 학생이 사물이나 현상을 다른 시각에서 보게 하고 제한된 정보를 가지고 예측하게 하는 등의 방법을 통해 학생의 사고 능력이 배양될 수 있는 기반을 제공하는 것이 바람직하다. 

● 배양 단계: 일정 기간 동안 어떤 주제나 문제에 대해 곰곰이 생각하거나 때로는 인식하지 못하지만 무의식 수준에서 아이디어를 탐색하기도 하는 단계이다. 스미스(Smith)와 다드(Dodd)는 배양 시기를 "문제가 초기 과업 기간 이후에 일시적으로 사라지는 창의적 문제 해결 단계"로 정의하였다. 

● 영감 단계: 어떤 문제에 대한 가능한 해결책이나 좋은 아이디어가 갑자기 의식 수준에 나타난다. 기발하고 결정적인 아이디어가 떠오르는 단계로 주로 시인이나 예술가에게 중요한 것으로 인식되었으나 과학자고 이와 같은 영감을 통해 문제해결을 한 경우가 많다.

● 검증 단계: 영감만으로 창의적인 결과물을 만들 수 없으므로 해결책의 적절성을 검증하거나 아이디어가 실제로 작품으로 만들어지는지 검증한다.