교육심리학의 정의 및 탐구

교육심리학의 정의

초기 Edward Thorndike(미국의 심리학자)에 의해 교육심리학이 학문으로 정립되었을 때, 학습 현상에 대한 연구에서 얻은 지식을 활용하여 교육의 핵심 문제인 가르치고 배우는 teaching-learning 문제를 해결하는 학문으로 좁은 의미에서 보았으며 넓은 의미에서의 교육심리학은 교육의 방법과 시기를 심리학적 측면으로 연구해 필요한 지식 등을 제공함으로써 효과적으로 교육을 운영하는 것을 목적으로 하는 학문의 의미를 갖는다. 교육심리학은 누적된 지식 그리고 모든 교육자가 현장에서 부딪치는 모든 문제를 지혜롭게 해결하기 위해서 갖고 있어야 하는 실천적 이론이라고 Robert E. Slavin(미국의 심리학자)이 말했다. 다시 말해 교육 그리고 심리학의 통합 그 이상으로 교육과 관련되어 일어나는 여러 문제를 심리학적인 방법으로 연구해 그 결과를 실제 적용하여 아이들은 물론, 지적으로 성장이 가능한 인간 모두를 바람직하게 키울 수 있도록 하는 교육적, 기술적 그리고 과학적 방법을 추구하는 학문이 교육심리학인 것이다. 그렇기에 이 학문은 그전까지 흔히 인식되었던 단순 응용심리학이 아닌, 어디서나 일어날 수 있는 문제들을 교육적인 방향을 통해 심리학적 방법으로 처리해 나가는 학문이라고 할 수 있다(Gates et al., 1950).

교육심리학의 연구 방법

연구목적을 기준으로 연구의 형태는 응용연구와 기초연구로 분류된다. 응용연구(applied research)는 실제 문제를 해결하기 위해 이론을 적용하거나 이론의 유용성을 검증하려는 연구를 말한다. 기초연구(basic research)는 이론을 개발하고 발전시키는 데 주안점을 둔 연구를 지칭한다. 그렇기에 기초연구는 연구 결과의 사회적인 유용성에 대해서는 별로 관심을 갖지 않는다. 최근에는 접근방식을 기준으로 양적 연구, 질적 연구, 혼합 연구 방법으로 교육 연구의 형태를 분류하고 있다. 양적 연구(quantitative research)는 수량화할 수 있는 자료를 수집, 분석하는 데 주안점을 두는 접근을 말한다. 양적 연구는 객관적인 실재가 존재한다고 가정하는 실증주의에 근거를 두며 실험연구, 준실험연구, 사후 연구, 상관 연구, 기술 연구가 양적 연구에 속한다. 질적 연구(qualitative research)는 자연스러운 상황에서 관찰, 면접, 문헌분석과 같은 방법으로 서술적 자료를 수집하는 데 주안점을 두는 접근이다. 질적 연구는 상대주의 관점에 근거하고 있으며 전기적 연구, 현상학적 연구, 근거이론, 사례연구, 문화 기술적 연구, 역사적 연구가 질적 연구에 속한다. 혼합 연구 방법론(mixed research methods)은 양적 연구와 질적 연구의 장단점을 보완해주는 역할을 하며 개별적으로 취합된 정성적, 정량적 자료들을 자료 분석 단계나 해석단계에서 결합시는 연구 접근이다. 삼각화 설계, 내재적 설계, 순차적 혼합 방법이 이에 속한다. 그러나 어느 연구 방법을 수행하거나 연구 자료를 수집하기 위한 방법으로는 관찰법, 실험법, 질문법, 면접법, 평정법, 사회성 측정법, 자서전법, 투사적 방법, 사례연구법 등의 자료 수집 혹은 처리 절차를 활용하게 된다. 

①관찰법:  관찰법(observation)은 인간 행동을 이해하기 위한 기초적인 방법으로 피실험자의 나이에 제한을 받지 않는다는 것이 유아, 아동, 청년, 성인 모두에 이르기까지 어떤 피실험자에게도 적용할 수 있는 방법이다. 관찰자 자신이 사실의 방법을 직접 관찰한 후 기록해 두었다가 자료로 활용하는 특징을 보이며 가장 오랜 전통을 지닌 연구 방법이다. 관찰을 할 때는 계획을 잘 수립하는 것이 좋은데, 성공적으로 연구를 이끌 수 있는 필수조건으로는 5가지가 있다. 1) 관찰할 대상을 결정하고 필요한 어떤 특별한 조건을 선택하고 배치. 2) 관찰 기간 또는 관찰과 관찰 사이의 간격과 횟수를 정함. 3) 관찰자의 위치와 피실험자에게 미칠 영향을 고려. 4) 관찰하려는 활동이나 행동 단위를 정의하고 관찰의 범위(예컨대, 개인 또는 집단)를 결정. 5) 관찰의 기록 형식과 관찰의 해석을 정학하게 함.

②실험법: 실험법(experimental method)은 통제된 관찰법으로 사전에 면밀하게 짜여진 조작을 필요로 한다는 점에서 단순한 관찰과는 구별되는 특징을 갖는다. 실제로 한 개의 계획적이고 인위적인 특수한 변인 다시 말해 자극적인 독립 변인(independent variable)을 찾고, 이를 통제하고 조작함으로써 다른 변인, 즉 반응인 종속 변인(dependent variable) 중에서 어떤 것이 어떻게 변화하는가를 명확히 분석하고 관찰한다. 실험법은 피실험자를 실험 집단과 통제 집단으로 나누어 실험하는 방법이라고 말할 수 있다. 

③면접법: 면접법(interview method)은 면접 대상과 마주한 대면 상황에서 이야기를 나누면서 필요한 자료를 모을 수 있는 방법으로 직접 일대일 문답하는 형식을 취하므로 특히 상담 지도 부분에서 중요를 이루고 있다. 이 방법은 단순히 피면접자로부터 어떤 정보의 획득이나 자료 수집을 목적으로 이루어지는 조사 면접(inventory interview)과 면접 과정에서 진단·치료·교육 가치를 중요하게 하는 상담 면접(counseling interview) 등이 있다. 

④평정법: 평정법(rating method)은 개인의 어떤 행동 특성에 관한 의견을 조직적이고 객관적으로 수집하는 방법이다. 다시 말해, 어떤 행동 특성을 일정한 기준에 따라 판단하도록 되어 있는 측정 도구로서 논리적·사회적·가치적 측면의 행동 특성을 측정함에 있어서 보다 엄밀하고 신뢰도 높은 방법이다. 오랜 역사를 가지고 있으며 정신물리학에서 독립된 학문으로 특수화되면서 발달되어 왔다. 

⑤사회성 측정법: 사회성 측정법(sociometric method)은 엄밀히 말해 평정법이라고 할 수 없지만 제한된 집단 내에서는 개인의 상대적 위치를 포착하는 점에서 평정법의 일종이라고도 할 수 있다. 이 방법은 미국의 Moreno가 주창한 것인데, 집단을 구성하는 집단 구성원 상호 간의 거리를 포착하려는 것이었다. 즉, 인간관계를 중심으로 집단의 성질, 구조, 역동성, 상호작용의 관계를 객관적으로 파악하는 방법이다. 

⑥자서전법: 자서전법(autobiographical method)은 자신의 과거 생활이나 행동을 스스로 서술하도록 하는 방법이다. 이 방법은 관찰자가 생활을 관찰하거나 서술하는 것이 아니라 개인 스스로가 그것을 서술하는 데서 전기법과 차이가 있다. 개개인의 자발적 활동, 능력 정도, 흥미 등의 경향을 알 수 있고 더 나아가 인생에 대한 고민, 동경, 고독감, 인생관과 가치관 등 기타 통합된 사고와 태도를 알 수 있다. 

⑦투사적 방법: 투사적 방법(projective techniques)의 본질적 특징은 개인으로 하여금 그들의 개인적 세계와 성격의 단면들을 여러모로 표현시키는 데 있다고 Frank가 말하였다. 여기서의 투사(projection)란 피실험자가 자신의 성격을 제시된 자극에 대한 그의 상상 속에 투입시킨다는 의미이다. 그렇기 때문에 상상 속에 투사된 성격을 찾는 것이 투사적 방법이다. 투사적 방법은 신축성과 보편성이 있는 성격 측정 도구로서 창의적이고 발전 가능성이 있는 방법이지만, 실시·채점·해석의 정확성에 결함이 많다. 

⑧사례연구법: 사례연구법(case study)는 최근에 많이 쓰이고 있는 방법으로, 한 가지 사실이나 상황에 관련된 측면을 여러 각도에서 포괄적으로 다루는 것이다. 이것은 사례분석(case analysis)이라고도 한다. 이 방법은 개인의 적응 곤란이 원인이라고 판단되는 현재 상황과 관련되는 여러 종류의 항목을 조사해서 그것이 가지고 있는 문제의 원인을 진단하고 그에 맞는 적절한 치료 방법을 찾는다. 사례연구법은 행동에 관한 가설들의 중요한 원천이 될 수 있으며, 임상 치료에 대한 새로운 접근을 시험해 볼 수 있는 방식이다. 

⑨실행연구: 실행연구(action research)는 기술 연구의 특별한 유형으로 교사가 교실 또는 학교에서 수행하는 연구이다. 교사나 교장이 새로운 교수 방법이나 학교 조직의 전략을 시험해 보고, 그것이 어떻게 작용하는지 정보를 수집하며 이 정보를 다른 사람에게 전달한다. 다른 유형의 연구에서 추구하는 객관성은 다소 부족하지만, 외부인에 의한 연구에서는 볼 수 없는 경험이 풍부한 교사나 행정가가 가지고 있는 깊은 통찰력을 제공할 수 있다.